De behandeling, Spiritualiteit
Het 12 stappen programma wordt vaak een spiritueel programma genoemd. Het is van belang om hierbij een onderscheid te maken tussen spiritualiteit en religie. Hoewel de oorspronkelijke AA teksten een Christelijke signatuur dragen, moet worden vastgesteld dat het niet een bepaalde religieuze invalshoek is die verslaafden helpt om te herstellen. Het zijn de spirituele uitgangspunten die vaak religieuze kaders overstijgen die werken.
Al in de tijd dat de eerste AA literatuur gepubliceerd werd, was er in de (nog kleine) AA gemeenschap verdeeldheid over hoe het spirituele benoemd moest worden. Het Christelijke Godsbesef van de meerderheid werd niet door iedereen gedeeld en de niet- of anders- gelovende minderheid bleek wel nuchter te kunnen blijven als ze de onderliggende spirituele principes konden toepassen. Om aan deze minderheid tegemoet te komen werd de term ‘God, zoals wij hem begrijpen’ bedacht. Met andere woorden: we erkennen een macht groter dan wijzelf (of een macht groter dan onze verslaving) maar we laten ieder de vrijheid deze macht naar eigen inzicht in te vullen. Deze macht wordt ook wel aangeduid als ‘Hogere Macht’.
De ruimte die zo ontstaan is, biedt ieder de gelegenheid op zoek te gaan naar wat voor hem of haar geloofwaardig is. Dit heeft het mogelijk gemaakt dat het 12 stappenprogramma zich over de hele wereld, ook in landen waar de Islam, het Hindoeïsme, Boeddhisme of het Jodendom de dominante religies zijn, heeft kunnen vestigen. (Op dit moment is Iran het land waar de NA gemeenschap het snelst groeit!)
U zult binnen de 12 stappen groepen ook veel mensen tegenkomen die zich niet verwant voelen aan welke religie dan ook. Dat levert geen enkel probleem op als deze mensen bereid zijn een aantal spirituele uitgangspunten na te leven. De NA literatuur noemt drie onmisbare uitgangspunten: eerlijkheid, openheid van geest en bereidwilligheid.
Het staat u nadrukkelijk vrij om te geloven wat u wilt. Er zal u nooit enig geloof worden opgedrongen, al was het maar omdat ook alle werkers op de 12 stappen afdeling hun eigen, van elkaar verschillende inzichten hebben.
Wel wordt u aangemoedigd om te onderzoeken wat voor u waarachtig is, waar u kracht en vertrouwen uit kunt putten. Deze zoektocht is onderdeel van de 12 stappen en blijkt voor erg veel herstellende verslaafden een bron van kracht en steun.